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Essa fria indiferença por parte dos tenentes no comando dos brigues torna-se ainda mais surpreendente em contraste com os sinceros terrores que a perspectiva de invasão despertava no país. O alarme, de fato, era muito justificado, pois naquele ano o imperador francês tinha à sua disposição em Texel, Ostende, Dunquerque, Calais, Bolonha e Havre, um total de cento e oitenta mil homens, com uma frota de vinte e uma velas de linha, além de fragatas e transportes em Brest, uma esquadra em Rochefort e uma poderosa frota em Toulon, e nessa época a Espanha havia unido suas forças às da França contra nós. No entanto, os tenentes encarregados dos brigues de artilharia estacionados nas costas levavam a vida com aquela indiferença que é uma das bênçãos da paz; Eles cultivavam suas hortas de repolho, cuidavam de suas pocilgas, fumavam cachimbos e bebiam cerveja forte em tavernas com nomes sonoros como "A Carruagem e os Cavalos" ou "A Donzela e a Harpa"; e um dos piores infratores era o Tenente Tupman do brigue Saucy, que ficava a uma distância de tiro de onde Lucy estava. Sir William levantou-se da mesa e foi até uma poltrona perto da janela aberta, sobre cujo assento ou parapeito estavam um pote de tabaco, alguns cachimbos de barro e uma pequena máquina para acender um fósforo mergulhado em enxofre, um dispositivo muito engenhoso, tão antigo quanto os dias do segundo Charles: ou seja, um pequeno acendedor de fogo em forma de pistola, cujo gatilho lançava uma faísca brilhante e completa na pederneira, acendendo a isca. Encheu o cachimbo, acendeu-o e sentou-se para conversar com o filho, cujo humor ou estado de espírito particular teria sido extremamente difícil de ser determinado pelo mais sagaz dos observadores críticos. Respondeu prontamente ao pai, e sua linguagem não demonstrava muita abstração; mas até o Almirante notou que havia uma corrente oculta de pensamento no filho que seguia um curso muito diferente do que aparentava à primeira vista.